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    他咳几声清了清嗓子，又忙道：“当然，二位都是大才，有秀才功名在身。

    尤其是陈相公，您的诗才咱们府城可没几个不知道了。

    您若是上山去作诗一首，或解了那古砚谜题，别说是见府君了，便是府君座上宾……哎哟！”

    小吏又拍了下自己的嘴，慌忙装作收拾手头卷宗，呵呵笑说：

    “哎呀，这近日来格外事忙，也不知是怎地，稀里糊涂地就话多了些。唉，这卷宗怎地还越整越乱了呢？嗐，麻烦，真是麻烦。”

    这还有什么听不懂的？

    意思就是，人家提点到这里话已说尽。

    陈叙与徐文远立刻向小吏告辞，不再多话。

    二人带着各自的印信走出府衙侧门，来到长街上，听着鼎沸的人声，徐文远忽然说：

    “陈兄，明日那栖鹤山盛会定然有许多人前去。那一定是我从未见过的热闹与风流，但我却居然不是很想走进去看一看。”

    他的声音有些落寞。

    陈叙没有立刻回应他，而是静默了片刻才道：“徐兄是不想去，因此便不去。还是虽不想去，但却还要去？”

    徐文远目视长街，声音微低道：

    “我……陈兄，你可知在此番来府城之前，我甚至不知这世上的读书人原来读到高深处，竟还可以文气显耀。

    可以文辞为法，可以举手投足引雷霆，镇妖邪。

    我从乡野中走出来，从前只知道读书可以改变门楣，可以让家人免于日夜劳作之苦，可以……可以不用见到任何一个稍有身份之人便卑躬屈膝。

    我因此立志读书，我从乡村的蒙学馆开始，跟着我们村的童生老爷子日夜苦读。

    我头悬梁锥刺股，终于得中童生以后又因勤奋而入了县学先生的眼，得以进入县学。

    那时候我踌躇满志，以为自己终将冲破一切阻碍。

    从秀才，到举人，甚至最后成为进士！

    可是直到如今，经历了近日来的所有种种，我才恍然明白自己从前的志向有多么天真。

    考中秀才已是千难万难，或许已然用尽了我前半生所有努力。

    至于中举……”

    徐文远苦笑起来，他与陈叙一并在长街上缓步走着，街道两边鲜活的人间景象历历在目。
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